Métodos de purificación del agua: guía para México
Redacción SuperVivencia · Publicado el 2026-10-22 · Fuentes oficiales mexicanas citadas al final
Edición para México: las dosis y tiempos salen de material de la Secretaría de Salud (Veracruz, con fuente de la CEMAR de COFEPRIS) y de la EPA de Estados Unidos, enlazados al final. ¿Estás en España? Lee la versión para España.
Purificar el agua en una excursión o tras una emergencia (sismo, huracán, corte del suministro) se resume en dos fases: primero aclararla si viene turbia y después desinfectarla, por calor o con un producto químico. Aquí tienes los métodos que recoge la autoridad sanitaria mexicana, con sus cantidades exactas, y lo que ninguno de ellos resuelve.
Contenido
1. Antes de desinfectar: aclarar el agua turbia
La EPA indica que, si el agua está turbia, hay que dejar que se asienten las partículas y pasarla por un paño limpio, una toalla de papel o un filtro de café antes de desinfectarla. Colarla solo la aclara: no la vuelve segura. Si usas un filtro portátil, guíate por lo que declara su fabricante sobre lo que retiene; si no garantiza bacterias, virus y protozoos, desinféctala además.
2. Ebullición
El material de desinfección del agua de la Secretaría de Salud de Veracruz describe la ebullición como método físico, en cuatro pasos:
- Hervir el agua durante 5 minutos.
- Dejarla enfriar para su uso.
- Usar recipientes limpios y tapados para almacenarla.
- Servirla con utensilios limpios.
La EPA de Estados Unidos pide un hervor intenso de al menos un minuto, y tres minutos por encima de 5,000 pies de altitud. Como la fuente mexicana pide más tiempo, si estás en México lo prudente es seguir los 5 minutos. Hervir no elimina metales pesados, sales ni la mayoría de los productos químicos (EPA): si sospechas ese tipo de contaminación, no uses esa agua para beber.
3. Cloración con hipoclorito de sodio (cloro comercial)
Para agua limpia o clara, la tabla del mismo documento (que cita como fuente a la Comisión de Evidencia y Manejo de Riesgos de COFEPRIS) da estas cantidades de hipoclorito de sodio, con un tiempo de espera de 30 minutos:
| Recipiente | Agua limpia o clara | Agua de dudosa calidad |
|---|---|---|
| Botella de 1 litro | 2 gotas | 3 gotas |
| Jarra de 2 litros | 4 gotas | 6 gotas |
| Cubeta de 5 litros | 10 gotas | 15 gotas |
| Garrafón de 10 litros | 20 gotas (1 ml) | 30 gotas (1.5 ml) |
| Garrafón de 20 litros | 40 gotas (2 ml) | 60 gotas (3 ml) |
El propio documento recomienda leer y seguir las instrucciones del producto comercial que uses, porque la concentración cambia de una marca a otra. Usa cloro sin aromas ni aditivos. La EPA añade que, pasados los 30 minutos, el agua debe oler ligeramente a cloro; si no huele, repite la dosis y espera otros 15 minutos.
4. Plata coloidal, yodo e hipoclorito de calcio
El documento de la Secretaría de Salud de Veracruz recoge estas otras cantidades y tiempos de espera:
- Plata coloidal: 1 gota al 0.36 % por cada 2 litros, 30 minutos de espera. Con plata coloidal, los recipientes deben ser de un material distinto al metal.
- Yodo: 2 gotas al 2 % por litro, 20 minutos de espera.
- Hipoclorito de calcio: 1 pastilla de 7 gramos por cada 3,000 litros, 30 minutos de espera (pensado para depósitos grandes, no para una botella).
En todos los casos manda la etiqueta del producto que compres.
5. Y el agua de la red: la NOM-127-SSA1-2021
En México, la calidad del agua de la llave la fija la NOM-127-SSA1-2021, «Agua para uso y consumo humano. Límites permisibles de la calidad del agua», publicada en el Diario Oficial de la Federación el 2 de mayo de 2022. Su apartado 1 dice que establece los límites permisibles de calidad que debe cumplir el agua para uso y consumo humano y que es obligatoria para los organismos responsables de los sistemas de abastecimiento públicos y privados.
Es decir: la norma obliga a quien suministra el agua, no a quien la desinfecta en casa o en el campo. Tras una emergencia, si tu organismo operador o Protección Civil avisan de que el agua no es apta, aplica alguno de los métodos anteriores o usa agua embotellada.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas gotas de cloro se ponen por litro de agua?
Para agua limpia o clara, 2 gotas de hipoclorito de sodio por litro y 30 minutos de espera; para agua de dudosa calidad, 3 gotas por litro, según la tabla de la Secretaría de Salud de Veracruz. Sigue siempre la etiqueta del producto.
¿Cuánto tiempo hay que hervir el agua para purificarla?
El material de la Secretaría de Salud de Veracruz indica 5 minutos. La EPA pide al menos un minuto y tres por encima de 5,000 pies de altitud.
¿Hervir el agua elimina todo?
No. Hervir o clorar no elimina metales pesados, sales ni la mayoría de los productos químicos, según la EPA.
¿Qué norma regula el agua potable en México?
La NOM-127-SSA1-2021, publicada en el DOF el 2 de mayo de 2022, obligatoria para los organismos responsables de los sistemas de abastecimiento públicos y privados.
Fuentes
- Secretaría de Salud de Veracruz: Métodos de desinfección del agua (PDF) (ebullición, tabla de hipoclorito, plata coloidal, yodo; cita a la CEMAR de COFEPRIS)
- EPA: Emergency Disinfection of Drinking Water (en inglés; aclarado, tiempos de hervor y comprobación del cloro)
- DOF: NOM-127-SSA1-2021 (publicada el 2 de mayo de 2022)
Ninguno de estos organismos ha elaborado ni revisado esta página. Ante una emergencia, llama al 911 y sigue las indicaciones de Protección Civil de tu estado o municipio. Esta página no lleva enlaces de afiliado.