Refugios Antiaéreos en España: Dónde Están y Cómo Prepararse

Un refugio antiaéreo es una obra de protección colectiva construida para que la población civil sobreviva a un bombardeo aéreo. En España, casi todos los que existen se excavaron entre 1936 y 1939, durante la Guerra Civil, y hoy no forman una red operativa: son patrimonio. Ciudades como Barcelona, Almería, Cartagena, València, Alicante, Jaén o Castelló han rehabilitado algunos y los abren al público con visita guiada. La protección de la población en 2026 no se organiza con refugios, sino con el Sistema Nacional de Protección Civil: planes autonómicos y municipales, el teléfono 112 y los avisos ES-Alert que llegan directamente al móvil.

Esta guía te cuenta qué eran aquellos refugios y cómo se construyeron, qué fue de ellos después de la guerra, cuáles puedes visitar hoy y con qué criterio hacerlo, y cómo funciona de verdad el sistema que hoy avisa y protege a la gente en España. También verás qué conviene tener en casa para aguantar tres días por tu cuenta ante un apagón, una inundación o un incendio forestal, que es el tipo de emergencia que activan los planes reales.

Qué es un refugio antiaéreo (y qué no es)

La expresión suena a película, pero describe una cosa muy concreta y muy poco espectacular: un hueco bajo tierra, normalmente estrecho, con una entrada quebrada y bancos corridos a los lados, pensado para que un grupo de vecinos pase allí dentro el rato que dura un ataque. No es un lugar donde vivir. Es un lugar donde esperar. Los refugios que se conservan en España se proyectaron para estancias de minutos u horas, no de días, y esa diferencia explica casi todo lo demás: por qué no tienen cocinas, ni dormitorios, ni depósitos de agua dignos de ese nombre.

El objetivo técnico de un refugio de este tipo es sencillo de enunciar. Protege de tres cosas: la onda expansiva de una explosión cercana, la metralla y los fragmentos que salen despedidos, y el derrumbe de lo que hay encima. Con eso ya se evitaba la mayor parte de la mortalidad civil en un bombardeo convencional de la época. Lo que no hacía era proteger de un impacto directo de una bomba pesada, y tampoco de los gases, salvo en los pocos casos que llegaron a montar puertas estancas.

Refugio, búnker y refugio nuclear no son lo mismo

Se usan como sinónimos y no lo son. Merece la pena separarlos porque cada uno responde a una amenaza distinta y se construye de forma distinta.

Tipo	Para qué se pensó	Estancia prevista	Dónde encontrarlo en España
Refugio antiaéreo civil	Onda expansiva, metralla y derrumbe durante un bombardeo	Minutos u horas	Cascos históricos de las ciudades bombardeadas en 1936-1939
Búnker o fortín militar	Combate: proteger a quien dispara, no a la población	Servicio permanente	Costas, pasos de montaña y la llamada Línea P en el Pirineo
Refugio NBQ o nuclear	Contaminación radiológica, química o biológica; aire filtrado y cierre hermético	Días o semanas	Instalaciones oficiales; España no hizo un programa civil como el suizo
Sótano o garaje corriente	Nada en particular: es un espacio de uso ordinario	No aplica	Prácticamente cualquier edificio moderno

Que un sótano no se proyectara como refugio no significa que no sirva de nada. Significa que su comportamiento ante una emergencia concreta hay que pensarlo caso por caso, y más adelante verás por qué en algunos escenarios bajar es justo lo contrario de lo que hay que hacer.

Defensa pasiva: el vocabulario de la época

En los documentos de 1937 la palabra que aparece una y otra vez no es «refugio», sino defensa pasiva. Con ese nombre se agrupaba todo lo que servía para reducir daños sin disparar a nadie: las sirenas de alarma, el oscurecimiento nocturno de las ciudades para que los aviones no se orientasen con las luces, la señalización de los refugios con carteles y flechas pintadas, los planes de evacuación de niños, la formación de equipos de rescate y desescombro y, por supuesto, la construcción de refugios. Entender eso ayuda a leer bien lo que se ve en una visita guiada: el refugio era la pieza más visible de un sistema, no el sistema entero.

Los refugios de 1937 no se proyectaron para ganar una guerra. Se proyectaron para que un barrio entero cupiera bajo tierra en tres minutos.

Por qué España se llenó de refugios entre 1936 y 1939

La Guerra Civil española fue uno de los primeros conflictos europeos en los que el bombardeo sistemático de ciudades de retaguardia se usó como método habitual, y no como episodio aislado. Eso cambió la vida cotidiana de la población civil: por primera vez, la distancia al frente dejó de ser una garantía. Una ciudad portuaria del Mediterráneo podía estar a cientos de kilómetros de la línea de combate y recibir ataques desde el aire varias veces por semana.

El bombardeo de la retaguardia

Los episodios que mejor se recuerdan dan la medida del fenómeno. El bombardeo de Gernika, el 26 de abril de 1937, se convirtió en el símbolo internacional del ataque aéreo contra población civil. Almería fue cañoneada desde el mar por buques alemanes el 31 de mayo de 1937, y aquel episodio aceleró la excavación de su red de galerías. Barcelona sufrió en marzo de 1938 una serie de ataques encadenados lanzados por la aviación italiana con base en Mallorca. En Alicante, el ataque contra la zona del Mercado Central el 25 de mayo de 1938 dejó una de las jornadas más duras de la ciudad. Cartagena, base naval principal de la flota republicana, fue objetivo recurrente durante toda la guerra. Las cifras de víctimas de muchos de estos episodios siguen siendo objeto de revisión por parte de los historiadores, así que aquí no encontrarás un número redondo: encontrarás el hecho.

València añadía un motivo más: fue sede del Gobierno de la República desde finales de 1936, lo que la convirtió en objetivo político además de portuario. La combinación de puerto, industria y función administrativa explica por qué el arco mediterráneo concentra hoy la mayoría de los refugios conservados.

Quién pagaba y quién excavaba

Aquí está la parte que más sorprende en las visitas guiadas. Una porción muy grande de los refugios no la construyó un ejército ni una empresa: la construyeron los vecinos. Los ayuntamientos y las juntas de defensa aportaban criterio técnico, planos tipo y a veces materiales, pero la mano de obra salía del propio barrio, organizada por comités y turnos, y la financiación se cubría con cuotas, rifas, suscripciones y aportaciones de comercios y sindicatos de la zona. La escasez de cemento y hierro obligó a resolver casi todo con ladrillo, que se fabricaba cerca y se colocaba con mano de obra local.

Ese origen comunitario dejó una huella que aún se aprecia: los refugios no son iguales entre sí. Los hay ejecutados con una precisión notable y los hay improvisados con lo que había. Muchos llevan inscripciones, fechas y nombres pintados o incisos por quienes los excavaron, y esas marcas son hoy uno de los elementos más valorados por los servicios municipales de patrimonio.

Cómo se construía un refugio antiaéreo

Hay una razón por la que los refugios de distintas ciudades se parecen tanto: circularon criterios técnicos comunes, y en Cataluña llegaron a formalizarse en algo muy cercano a una normativa.

La escuela catalana: la Junta de Defensa Passiva y Ramon Perera

A partir de 1937, la Junta de Defensa Passiva de Catalunya, dependiente de la Generalitat, coordinó la construcción de refugios bajo calles y plazas. El ingeniero Ramon Perera es la figura asociada al diseño del sistema que se acabó repitiendo por toda Barcelona y buena parte del país. Los criterios que se fijaron son los que hoy explican los guías dentro de las galerías: profundidad de la galería entre unos 8 y 10 metros, altura del túnel entre 1,80 y 2,20 metros, bóveda de ladrillo a la catalana para repartir esfuerzos, y accesos en zigzag. Barcelona llegó a contar con más de 1.400 refugios, una densidad que no tiene equivalente en Europa occidental para aquel momento.

Los criterios viajaron. Se reconocen soluciones muy parecidas en refugios de Alicante, València, Castelló o Almería, con las adaptaciones que imponía el terreno de cada sitio: roca en las laderas de Cartagena, terrenos blandos y nivel freático alto en la huerta valenciana, materiales sueltos en el subsuelo de Almería.

Los elementos que se repiten en casi todos

Si visitas dos o tres refugios seguidos, reconocerás siempre las mismas piezas. Cada una responde a un problema físico concreto.

Elemento	Para qué servía
Doble boca de acceso	Si una entrada quedaba sepultada por un derrumbe, la gente salía por la otra
Escalera con quiebro y entrada en codo o zigzag	Frenaba la onda expansiva y detenía la metralla, que viaja en línea recta
Galería estrecha con bóveda de ladrillo	Reparte la carga del terreno y resiste mejor la vibración de una explosión próxima
Bancos corridos a ambos lados	Máxima ocupación en el mínimo ancho, con el pasillo central siempre libre
Pozos y conductos de ventilación	Renovar el aire con decenas o cientos de personas dentro; el factor que limitaba el aforo
Letrinas y depósito de agua	Dar un mínimo de habitabilidad si el ataque se alargaba
Salas anexas, enfermería y almacén	Solo en los refugios grandes, atención a heridos y material de rescate
Alumbrado y señalización pintada	Orientar a gente que entraba corriendo y a oscuras, muchas veces de noche

Un refugio con una sola boca de entrada es una trampa. Por eso casi todos los que se conservan tienen dos.

Qué protegía y qué no

Conviene decirlo con claridad porque el imaginario popular exagera en ambas direcciones. Un refugio bien ejecutado reducía enormemente la mortalidad frente a la alternativa realista, que era quedarse en casa o en la calle. Un impacto directo de una bomba de gran calibre sobre la vertical de la galería, en cambio, podía atravesar el recubrimiento de tierra. Tampoco eran herméticos: la mayoría no tenía puertas capaces de aislar del exterior, de modo que la protección frente a gases era limitada o nula. Y en los refugios excavados bajo edificios existía siempre el riesgo de quedar bloqueado si el inmueble se hundía encima. Los proyectistas de la época lo sabían, y por eso insistían en las dobles salidas y en excavar bajo calles y plazas antes que bajo casas.

Qué fue de los refugios después de 1939

Terminada la guerra, la mayoría se cerró. Unos se tapiaron por seguridad, otros se rellenaron y muchos simplemente se olvidaron. Durante décadas tuvieron usos de todo tipo: almacenes, bodegas, trasteros, cultivo de champiñón, depósitos municipales. En los años sesenta y setenta, la excavación masiva de sótanos y aparcamientos para los nuevos edificios destruyó una parte importante del conjunto, casi siempre sin documentar lo que se estaba perdiendo.

El cambio llega a partir de los años noventa y, sobre todo, en las dos primeras décadas de este siglo. Los ayuntamientos empiezan a catalogar lo que queda, aparecen inventarios municipales, y varios refugios reciben figuras de protección patrimonial —en la Comunitat Valenciana, por ejemplo, la de Bien de Relevancia Local—. A partir de ahí llegan las rehabilitaciones y la apertura al público, que es la situación en la que estamos hoy. Todavía hoy aparecen refugios desconocidos cuando se abre una zanja para renovar un servicio urbano: es una de las vías habituales por las que un municipio descubre que tiene uno más.

Refugios antiaéreos que se pueden visitar hoy

Esta es la parte práctica. Varias ciudades españolas mantienen refugios abiertos al público, casi siempre con visita guiada y reserva previa, porque son espacios estrechos con aforo limitado. Las condiciones de acceso, los días de apertura y las tarifas cambian con frecuencia y por temporada, así que aquí no vas a encontrar horarios ni precios: consúltalos en la web del ayuntamiento o del museo que gestiona cada espacio antes de desplazarte.

Ciudad	Espacio	Qué destaca	Acceso habitual
Barcelona	Refugi 307 (Poble-sec) y refugio de la plaça del Diamant	Casi 400 metros de galerías en el 307; el del Diamant lo excavaron los propios vecinos	Visita guiada, gestión museística municipal
Almería	Refugios de la Guerra Civil	Red de más de cuatro kilómetros de galerías bajo el centro de la ciudad	Visita guiada con entrada previa
Cartagena	Refugio-Museo de la Guerra Civil	Excavado en 1937 en la ladera del cerro de la Concepción; museo desde 2006	Museo con circuito de visita
València	Refugio de la calle Serranos 25 y otros refugios municipales	Sala de tres naves con dos filas de pilares de hormigón; rehabilitado en 2018	Visita guiada municipal
Alicante	Refugios de Séneca (R31) y de la plaza del Doctor Balmis (R46)	La ciudad numeró sus refugios; el de Balmis es de 1938	Visita guiada con reserva previa
Jaén	Refugio de la plaza de Santiago	Buen estado de conservación y recorrido corto	Visitas organizadas por el ayuntamiento
Castelló	Refugio antiaéreo musealizado	Integrado en la oferta museística de la ciudad	Visita guiada

Barcelona: la red más extensa

El Refugi 307, en el barrio de Poble-sec, al pie de Montjuïc, es el más conocido y forma parte de la red del museo de historia de la ciudad. Se recorren cerca de 400 metros de galerías, con una altura en torno a los 2,10 metros y una anchura de entre 1,5 y 2 metros: esas dimensiones, que parecen un detalle menor, son exactamente lo que hace que la visita se entienda. Vas a caminar por un pasillo en el que dos personas se cruzan con dificultad, y en el que se metían cientos.

El refugio de la plaça del Diamant, en Gràcia, se explica desde otro ángulo: es el ejemplo de manual del refugio construido por iniciativa vecinal, y su visita insiste en la organización comunitaria del barrio. Fuera de estos dos, Barcelona conserva restos de muchos otros que no están abiertos de forma regular y que aparecen puntualmente en jornadas de patrimonio.

Almería: kilómetros bajo el centro

Almería tiene uno de los conjuntos subterráneos más grandes construidos en Europa para proteger a población civil: una red de más de cuatro kilómetros de galerías que se extiende bajo calles, plazas, comercios y viviendas del centro. Solo una parte está habilitada para la visita, que es guiada y requiere adquirir la entrada con antelación. El recorrido incluye tramos museizados que explican tanto la construcción como la vida cotidiana durante los ataques.

Cartagena: excavado en la roca

El Refugio-Museo de la Guerra Civil se excavó en 1937 en la ladera del cerro de la Concepción y fue uno de los mayores de la ciudad. Abrió como museo en 2006 y se visita dentro de la oferta cultural municipal. Su interés añadido es el contexto: Cartagena era la base naval principal de la flota republicana, así que la visita permite entender el refugio como parte de un sistema defensivo mucho más amplio, con baterías de costa y arsenal incluidos.

València: el refugio de Serranos y los demás

El refugio de la calle Serranos 25 es el más accesible de la ciudad. Se construyó en 1937 y su planta no es una galería estrecha, sino una sala dividida en tres naves por dos filas de pilares de hormigón, con capacidad para unos cientos de personas. Se rehabilitó y volvió a abrirse en 2018, y desde entonces funciona también como espacio de actividades culturales. El ayuntamiento ha ido sumando otros refugios municipales al circuito de visitas, de modo que conviene mirar la programación antes de ir.

Alicante: refugios numerados

Alicante numeró sus refugios durante la guerra, y esa numeración se ha mantenido como nombre: el de la plaza de Séneca es el R31 y el de la plaza del Doctor Balmis, construido en 1938, es el R46. Ambos se visitan con guía y reserva previa, y el discurso de la visita se apoya mucho en los bombardeos que sufrió la ciudad desde bases situadas en Mallorca.

Jaén, Castelló y el resto del mapa

Jaén conserva el refugio de la plaza de Santiago, con visitas organizadas desde el ayuntamiento, y Castelló mantiene un refugio musealizado integrado en la oferta de museos de la ciudad. Fuera de estas ciudades, muchos municipios pequeños tienen refugios catalogados que se abren de forma puntual, en jornadas de patrimonio o en actividades de memoria histórica. Si te interesa uno en concreto, el camino más directo suele ser preguntar en la concejalía de cultura o patrimonio del ayuntamiento, o en el archivo municipal, que es donde se guardan los planos originales.

Cómo visitar un refugio con criterio

Una visita a un refugio antiaéreo no se parece a un museo convencional, y llegar preparado mejora mucho la experiencia. Estas son las cosas que conviene tener en cuenta.

• Reserva siempre. Son espacios de aforo pequeño y casi ninguno admite entrada libre. La reserva suele hacerse por la web municipal o por teléfono.
• Comprueba la accesibilidad. La mayoría se baja por escaleras estrechas y no todos están adaptados para movilidad reducida. Pregunta antes si es tu caso.
• Temperatura y humedad. Bajo tierra la temperatura es estable y baja durante casi todo el año, y la humedad es alta. Una capa de más y calzado cerrado con suela con agarre marcan la diferencia.
• Espacios cerrados. Los pasillos son estrechos y en algún tramo la iluminación es tenue. Si alguien del grupo lleva mal la claustrofobia, dilo al reservar: los guías suelen tener previsto un punto de salida rápida.
• Con niños funciona muy bien. Es una de las visitas de historia que mejor entienden, porque el espacio se explica solo. Ayuda prepararlo antes con dos ideas: por qué la gente bajaba y quién excavó aquello.
• Es un lugar de memoria. Se visita con el mismo respeto que un cementerio o un campo de batalla. Muchas familias de la ciudad tienen historia directa en ese espacio.
• Preguntas que sacan oro al guía: quién financió esta obra, cuánta gente cabía de verdad, cómo se ventilaba, qué se ha conservado original y qué se ha reconstruido, y dónde están los otros refugios del barrio.

Qué protege hoy a la población en España

Aquí conviene ser exacto, porque es donde más ruido circula. España no tiene una red de refugios civiles designada, señalizada y equipada como la que sí construyeron Suiza o algunos países nórdicos durante la Guerra Fría. Los refugios que existen son patrimonio histórico, no infraestructura de emergencia, y no figuran como tales en ningún plan. Lo que sí existe, y funciona todos los días, es otra cosa: un sistema de protección civil con planificación, aviso y respuesta.

Quién hace qué

El marco general es la Ley 17/2015 del Sistema Nacional de Protección Civil, que ordena las competencias entre la Administración General del Estado, las comunidades autónomas y los ayuntamientos. En la práctica, el reparto funciona así:

• Cada comunidad autónoma tiene un plan territorial de emergencias que se activa por fases según la gravedad, y planes especiales por riesgo: inundaciones, incendios forestales, riesgo químico, transporte de mercancías peligrosas, sísmico y, en Canarias, volcánico.
• Los ayuntamientos elaboran planes de actuación municipal y planes de autoprotección para determinados edificios y actividades. Son documentos públicos y se consultan en el propio ayuntamiento.
• El 112 es el número único europeo de emergencias. Es gratuito, funciona desde cualquier teléfono móvil y conecta con el centro de coordinación de la comunidad autónoma, que moviliza a bomberos, sanitarios y fuerzas de seguridad según lo que le cuentes.
• Las agrupaciones de voluntarios de protección civil, de ámbito municipal, cubren apoyo logístico, avisos y refuerzo en emergencias y grandes eventos.

ES-Alert: el aviso que llega al móvil

ES-Alert es el sistema de avisos a la población integrado en el Sistema Nacional de Protección Civil, operativo en España desde 2023. Funciona con tecnología de difusión celular: el mensaje no se envía a números de teléfono, sino que se emite desde las antenas de telefonía que dan cobertura a una zona concreta, y lo reciben todos los móviles conectados a ellas en ese momento. Las consecuencias prácticas de ese diseño son importantes:

• No hay que instalar nada ni registrarse en ninguna lista. Si tienes cobertura en la zona avisada, te llega.
• Nadie necesita tu número. La administración no sabe a quién ha avisado, solo a qué zona.
• Suena y vibra aunque el móvil esté en silencio o en modo no molestar, con un tono distinto al de cualquier notificación normal. Está pensado para despertarte.
• No se responde. El mensaje describe qué ocurre, a qué zona afecta y qué debes hacer. No es un canal de conversación.
• Funciona aunque la red esté saturada de llamadas, porque no compite con ellas por el mismo recurso.

Merece la pena comprobar una vez que tu teléfono tiene activadas las alertas de emergencia: en Android suele estar dentro de los ajustes de notificaciones o de seguridad y emergencias, y en iPhone dentro de notificaciones, al final de la lista. Algunas categorías de aviso se pueden desactivar y otras no, y lo razonable es dejarlas todas activas. Si alguna vez recibes un mensaje que se identifica como simulacro, es exactamente eso: una prueba del sistema, y no hay que hacer nada.

Confinarse o evacuar: las dos órdenes básicas

Cuando protección civil da una instrucción a la población, casi siempre es una de estas dos, y son opuestas. Confundirlas es el error más caro que se puede cometer en una emergencia.

Confinamiento. Se ordena sobre todo ante nubes tóxicas por accidente industrial o de transporte, y ante ciertos fenómenos meteorológicos. Consiste en entrar en el edificio más próximo, cerrar puertas y ventanas, parar la climatización y la ventilación forzada para no meter aire del exterior, situarse en una habitación interior alejada de fachadas, y mantenerse informado por radio o por el móvil. No conviene salir a buscar a nadie ni ir a por los niños al colegio: los centros tienen su propio plan y confinan dentro.

Evacuación. Se ordena ante incendios forestales que avanzan, riesgo de rotura de presa, inundaciones previsibles o daños estructurales. Se sale por la ruta que indiquen las autoridades, no por la que uno crea más corta, con la documentación, la medicación habitual, el móvil con su cargador y algo de abrigo. Y no se vuelve a casa hasta que lo digan.

Los riesgos que de verdad activan los planes

Conviene mirar los datos con la cabeza fría. Lo que moviliza a la protección civil española año tras año no es una amenaza aérea: son inundaciones y episodios de lluvia torrencial, incendios forestales, temporales de viento y nieve, olas de calor, accidentes en instalaciones industriales y en el transporte de mercancías peligrosas, incidentes de suministro eléctrico y, en zonas concretas, riesgo sísmico moderado en el sureste peninsular y riesgo volcánico en Canarias. Prepararse para eso es útil todos los años. Prepararse para escenarios que nadie puede fechar, en cambio, suele acabar en gasto sin retorno y en ansiedad.

La pregunta útil no es dónde está el refugio más cercano, sino qué riesgos tiene tu municipio y qué dice su plan de emergencias.

Autoprotección en casa: las 72 horas

La recomendación que se ha consolidado en Europa es sencilla y no tiene nada de apocalíptica: que cada hogar pueda valerse por sí mismo durante las primeras 72 horas de una emergencia. La razón es puramente operativa. En una emergencia extendida, los servicios de rescate priorizan a quien está en peligro inmediato, y una familia que tiene agua, luz y comida en casa deja de ser un problema y pasa a ser parte de la solución.

De dónde sale la cifra de 72 horas

La Comisión Europea presentó el 26 de marzo de 2025 su Estrategia de Preparación de la Unión, un documento con una treintena de medidas dirigidas a los Estados miembros para reforzar la respuesta ante crisis de todo tipo, desde catástrofes naturales y accidentes industriales hasta ciberataques. Entre esas medidas figura promover que los hogares dispongan de suministros para arreglárselas solos ese primer bloque de tres días. Varios países europeos han desarrollado desde entonces sus propias guías y listados. No es una obligación para el ciudadano: es una recomendación, y está bien entendida como tal.

Agua y comida

El agua es lo primero que hay que resolver, porque es lo único que no admite sustituto. La referencia habitual es de tres litros por persona y día contando beber y cocinar; si además quieres cubrir higiene básica, sube. Guárdala en envases de uso alimentario, en un sitio oscuro y fresco, y renuévala periódicamente en lugar de dejarla años en el trastero. Un sistema de filtrado portátil es un complemento razonable si vives en zona con cortes de suministro frecuentes.

Para la comida, el criterio que funciona no es comprar raciones exóticas, sino tener a mano lo que ya comes y no necesita frío ni cocinado: conservas, legumbre cocida en tarro, fruta en almíbar, frutos secos, galletas, aceite, un poco de sal y azúcar. Añade un abrelatas manual, que es el objeto que más veces falta cuando hace falta. Y aplica rotación: lo que entra atrás, lo que sale delante. Si en casa hay bebés, personas con dieta específica o mascotas, esa parte hay que planificarla aparte porque no se improvisa.

Luz, radio y carga

En un apagón prolongado, la linterna sustituye a las velas: una vela en una casa a oscuras, con gente moviéndose, es un incendio esperando a ocurrir. Ten linternas de pilas o de dinamo, pilas de repuesto guardadas fuera del aparato, y al menos una batería externa cargada. Un frontal deja las manos libres y vale su precio.

La radio a pilas o de manivela sigue siendo el aparato más infravalorado del armario. Cuando cae la red móvil o se satura, la radio sigue emitiendo, y los boletines de emergencia se difunden por ahí. No necesitas nada sofisticado: FM y pilas cargadas bastan.

Comunicación entre la familia

Los walkie-talkies de banda PMR446 son de uso libre en España, sin licencia. Una advertencia sobre su alcance real, porque es donde más se exagera: las cifras de «hasta 8 o 10 kilómetros» que aparecen en las cajas se refieren a campo abierto, sin obstáculos y con línea de visión directa. En ciudad, entre edificios, el alcance útil se queda en unos cientos de metros o pocos kilómetros, y baja mucho dentro de aparcamientos y sótanos. Sirven para coordinarse en un radio corto, no para hablar de un extremo a otro de una capital.

Más eficaz que cualquier aparato: acordar un contacto de referencia fuera de la zona. En una emergencia local, las llamadas dentro del área afectada se saturan antes que las de salida, así que si cada miembro de la familia llama a un mismo familiar de otra provincia, esa persona centraliza la información. Y ten los teléfonos importantes escritos en papel: sin batería, tu agenda no existe.

Documentación, dinero y medicación

Guarda copias de DNI, tarjeta sanitaria, pólizas y documentos de la vivienda en una bolsa estanca, y una copia digital en un servicio al que puedas entrar desde cualquier dispositivo. Ten algo de efectivo en billetes pequeños: en un apagón, los datáfonos no funcionan. Y revisa la medicación crónica de la casa con margen suficiente, además de un botiquín básico con lo que sepas usar. Si alguien depende de un equipo eléctrico en casa, habla con tu compañía distribuidora: existen procedimientos para clientes con suministro sensible.

El plan familiar en cinco líneas

No hace falta un documento largo. Con esto basta, escrito y con una copia en cada cartera:

• Un punto de encuentro cercano, a la vista, para salir de casa deprisa.
• Un segundo punto fuera del barrio, por si el primero no es accesible.
• El contacto de referencia fuera de la zona, con su número escrito.
• Quién recoge a los niños y quién avisa a los mayores o vecinos dependientes.
• Qué se hace con las mascotas: transportín localizado y algo de su comida en la mochila.

Bloque	Qué incluir	Dónde guardarlo
Agua	Referencia de tres litros por persona y día, en envase alimentario	Lugar fresco y oscuro, con fecha de renovación apuntada
Comida	Conservas y alimentos sin frío ni cocinado, más abrelatas manual	Despensa, en rotación con la compra habitual
Luz	Linterna de pilas o dinamo, frontal, pilas de repuesto	Punto fijo conocido por toda la casa
Información	Radio a pilas o de manivela, batería externa cargada	Junto a las linternas
Salud	Botiquín básico y medicación crónica con margen	Armario accesible, revisado por caducidad
Documentos	Copias en bolsa estanca, efectivo pequeño, teléfonos en papel	Con la mochila de salida
Plan	Puntos de encuentro y contacto fuera de la zona	Una copia por persona

Sótanos, garajes y metro: qué protegen de verdad

Circula por ahí una regla simplificada —«en cualquier emergencia, baja al sótano»— que es directamente peligrosa. Lo subterráneo protege muy bien de unas cosas y es letal ante otras, y la diferencia depende del riesgo concreto.

Ante viento fuerte, granizo o proyectiles, bajar y alejarse de fachadas y ventanas es lo correcto: el terreno absorbe energía y te quita de en medio del vidrio.

Ante inundación o lluvia torrencial, bajar es lo peor que puedes hacer. Los garajes y sótanos se llenan en minutos, la presión del agua bloquea las puertas desde fuera y las rampas se convierten en canales. En España, una parte muy significativa de las víctimas de episodios de inundación ha muerto en aparcamientos subterráneos o intentando mover un coche. Ante aviso de inundación, la instrucción es la contraria: subir, y no ir a por el vehículo.

Ante nube tóxica, tampoco: muchos gases y vapores son más densos que el aire y se acumulan precisamente en las cotas bajas. Lo que se ordena en ese caso es confinamiento en planta alta, con ventilación parada.

En cuanto al metro, conviene desmontar el mito con calma. Las redes españolas son profundas y robustas, sí, pero ninguna estación está designada como refugio en un plan de protección civil, no están equipadas ni abastecidas para ello, y su disponibilidad depende de que el servicio esté en marcha y las puertas abiertas. Como espacio de resguardo puntual ante un fenómeno meteorológico repentino puede tener sentido; como plan de emergencia, no lo es.

¿Se puede construir un refugio particular en España?

Sí, es legal, y no hace falta ningún permiso especial por el hecho de llamarlo refugio. Lo que hay que entender es que no existe una normativa española específica de refugios para viviendas: ni una obligación de construirlos en obra nueva, como la que sí tuvo Suiza, ni un reglamento técnico que diga cómo debe ser uno. Lo que aplica es la normativa ordinaria de edificación y urbanismo, que no es poca cosa.

En términos administrativos, cualquier excavación bajo rasante que altere la estructura o el volumen edificado requiere licencia municipal de obra, con proyecto redactado por técnico competente y colegiado. El proyecto tendrá que abordar el cumplimiento del Código Técnico de la Edificación en lo que le afecte —seguridad estructural, seguridad en caso de incendio con sus recorridos de evacuación, salubridad y ventilación—, un estudio geotécnico del terreno, y el estudio de seguridad y salud de la obra. Hay que revisar también el planeamiento urbanístico local, que regula ocupación bajo rasante, separación a lindes y afecciones a servicios enterrados.

Dos advertencias técnicas que se olvidan siempre. La primera es la humedad: un espacio bajo tierra mal impermeabilizado y sin ventilación se degrada rápido y no sirve ni como trastero. La segunda es el radón, un gas natural que se acumula en locales bajo rasante y que el Código Técnico regula expresamente en los municipios con mayor exposición; si tu zona está afectada, el proyecto debe resolverlo.

Sobre el coste no vas a encontrar aquí una cifra, y desconfía de quien te la dé sin ver el terreno. Depende del tipo de suelo, de la profundidad, del acceso de maquinaria, de la impermeabilización y de las instalaciones. Lo sensato es pedir presupuesto a dos o tres empresas locales de obra con proyecto en mano, y comparar sobre partidas, no sobre un precio global.

Glosario de defensa pasiva

• Defensa pasiva: conjunto de medidas para reducir daños en la población sin acción ofensiva: alarma, oscurecimiento, refugios, evacuación y rescate.
• Oscurecimiento: apagado y tapado de luces en la ciudad para dificultar la orientación nocturna de los aviones.
• Boca de acceso: cada una de las entradas del refugio. Los diseños solventes tenían al menos dos.
• Entrada en codo o en zigzag: quiebro del pasillo de acceso que frena la onda expansiva y detiene la metralla.
• Galería: túnel principal del refugio, estrecho y abovedado, con bancos corridos a los lados.
• Bóveda a la catalana: técnica de ladrillo plano por hiladas, muy usada por su bajo consumo de cemento y hierro.
• Pozo de ventilación: conducto vertical que renueva el aire y que en la práctica fijaba el aforo real.
• Aforo: número de personas que el refugio podía albergar con seguridad, condicionado por la ventilación.
• Confinamiento: instrucción de permanecer dentro de un edificio con puertas, ventanas y climatización cerradas.
• Difusión celular: tecnología que emite un mensaje desde las antenas a todos los móviles de una zona, base de ES-Alert.
• Plan de autoprotección: documento obligatorio en determinados edificios y actividades que define qué hacer ante una emergencia interna.
• Bien de Relevancia Local: figura de protección patrimonial bajo la que están catalogados varios refugios valencianos.

Preguntas frecuentes